Certificación Kosher
La certificación Kosher ha experimentado un crecimiento exponencial en mercados como Europa y Estados Unidos. En América Latina, este mercado ya alcanza los 100 millones de dólares anuales, evidenciando la creciente demanda de productos kosher.
A pesar de que solo el 2% de la población estadounidense es judía, más del 40% de los productos envasados en el país cuentan con la etiqueta Kosher. ¿Qué hace tan atractiva esta certificación y por qué tantas personas, más allá de la comunidad judía, la prefieren?
¿Qué es la certificación Kosher?
Es la auditoría que se realiza en la planta productora por el supervisor de la certificadora kosher para garantizar que ciertas líneas de producción cumplan con normas y especificaciones de calidad requeridas.
Un certificado kosher es una declaración de la agencia certificadora de que el producto cumple con los requisitos de la ley kosher.
El símbolo kosher es la firma de su agencia certificadora, cuya reputación se enfrenta a un desafío cada vez que un producto que lleva su símbolo llega a las estanterías.
¿Para qué sirve esta certificación?
Esta certificación garantiza a los consumidores que la elaboración de los productos e ingredientes que contienen satisface la política de alimentos kosher, además, es indicador de que el producto cumple con estrictas normas de limpieza, pureza y calidad.
Además, la demanda de productos con etiqueta kosher ha crecido exponencialmente en mercados como Europa y Estados Unidos, incluso superando otro tipo de etiquetas, lo cuál le abre las puertas a estos productos a un nuevo mercado, gigante y en crecimiento.
El mercado de productos kosher en América Latina ha alcanzado los 100 millones de dólares anuales, lo que representa una alta tasa de crecimiento.
Requisitos indispensables para obtener la certificación Kosher
Cada organismo de certificación puede tener criterios específicos para otorgar dicho estatus. Pero generalmente los requisitos más solicitados son:
- Lista de materias primas e insumos certificados kosher.
- Revisión de los equipos de producción y su kasherización.
- Proceso de producción sin contaminación cruzada.
- Supervisión continua por rabinos acreditados.
- Documentación detallada de proveedores y procesos.
¿Cómo obtener certificación kosher?
El proceso es riguroso y requiere cumplir con estrictos estándares establecidos por las leyes dietéticas judías. Aquí te explicamos los pasos clave para asegurar que tu empresa cumpla con estos requisitos y obtenga la certificación de forma eficiente.
Pasos para obtener la certificación kosher
- Evaluación inicial y solicitud
La empresa debe contactar a una agencia certificadora kosher acreditada y completar una solicitud detallada. Debe incluir información sobre los productos que se desean certificar, las materias primas utilizadas y las plantas de producción. Debes documentar el proceso de fabricación de principio a fin.
- Auditoría preliminar de planta y materias primas
Los supervisores kosher realizarán una inspección exhaustiva de las instalaciones. Se revisan las materias primas, asegurando que todas provengan de fuentes certificadas kosher.
Los equipos de producción también deben cumplir con los estándares kosher, lo que incluye verificar que no haya contaminación cruzada con productos no kosher o prohibidos. Si se utilizan ingredientes críticos como gelatinas o aditivos, estos también deben tener certificación kosher.
- Kasherización de equipos (si es necesario)
Si los equipos han sido usados previamente para producir alimentos no kosher, será necesario realizar un proceso de kasherización. Este procedimiento implica la limpieza profunda de los equipos mediante altas temperaturas o el uso de productos de limpieza específicos para eliminar cualquier rastro de impurezas.
- Inspección y supervisión continua
Un rabino especializado (mashguíaj) visitará la planta para confirmar que los procedimientos y equipos cumplen con las leyes kosher. Durante esta visita, se asegura que no haya mezclas entre productos cárnicos y lácteos y que los alimentos neutros (parve) no estén contaminados. Si todo está en orden, se procederá a la certificación.
- Otorgamiento del certificado y uso del sello kosher
Una vez que se verifican todos los requisitos, se emite el certificado kosher, lo que permite a la empresa colocar el sello correspondiente en los productos. Este sello es reconocido internacionalmente y certifica que el producto ha sido elaborado de acuerdo con las normas kosher.
- Monitoreo y renovaciones periódicas
Las empresas deben someterse a inspecciones periódicas para asegurar que los estándares se mantengan. Estas visitas pueden realizarse de manera regular o sin previo aviso, dependiendo del tipo de producto y la complejidad de su fabricación.
Productos Kosher
Los alimentos kosher pueden ser de origen animal o vegetal, pero deben cumplir con una serie de especificaciones rigurosas.
Estos productos se dividen en tres grandes categorías: carne, lácteos y parve, que incluye aquellos alimentos considerados neutros, es decir, que no contienen carne ni productos lácteos.
Categorías de alimentos
- Carne (Basar)
Solo ciertos animales terrestres son considerados kosher, específicamente aquellos que tienen pezuñas hendidas y son rumiantes, como vacas, cabras, ovejas y corderos.
En cambio, el cerdo, el caballo, el camello y el conejo, entre otros, no son kosher. En cuanto a las aves, la mayoría de las aves de corral como el pollo, el pavo, el pato y el ganso sí lo son, mientras que aves carroñeras como los buitres están prohibidas.
Para que la carne sea kosher, el sacrificio debe realizarse siguiendo las leyes judías (Shejitá), y la carne debe pasar por un proceso de eliminación de sangre a través de salado o asado. Además, el sacrificio y la manipulación de la carne deben ser supervisados por un rabino especializado.
- Lácteos (Chalav)
Los productos lácteos, como la leche y el queso, deben provenir de animales kosher. Los aditivos como la gelatina que se utilizan en los productos lácteos también deben ser kosher y no contener derivados de carne.
En algunos países, como EE. UU. y la Unión Europea, donde la fuente de la leche está garantizada por ley, ciertos productos lácteos pueden no requerir supervisión kosher continua.
Sin embargo, algunas comunidades siguen exigiendo una supervisión estricta, conocida como Cholov Yisroel, que garantiza que los productos lácteos han sido supervisados durante toda la cadena de producción.
Los quesos requieren una supervisión especial debido al cuajo, que frecuentemente se deriva de fuentes animales no kosher.
- Parve (Neutros)
Los alimentos que no contienen ingredientes cárnicos ni lácteos se consideran parve. Estos incluyen frutas, verduras, cereales, huevos y pescado. Los huevos, por ejemplo, deben provenir de aves kosher y no contener manchas de sangre.
Los pescados deben tener aletas y escamas que se puedan retirar fácilmente, como el salmón y el atún. Pescados como mariscos, anguilas, tiburones y otros que no cumplen con estos requisitos no son kosher.
Para que los productos parve mantengan su estatus kosher, no deben procesarse con el mismo equipo que se utiliza para carne o lácteos, especialmente a temperaturas superiores a 40°C.
Beneficios que otorga
La certificación Kosher representa una ventaja competitiva significativa para las empresas que desean destacarse en el mercado global. Garantiza que los productos cumplan con estándares estrictos de calidad y pureza, lo cual es muy valorado por los consumidores de todo el mundo.
Aunado a esto, la certificación ya no es exclusiva de la comunidad judía, ahora también es percibida como un sello de calidad por diversos grupos de consumidores que buscan productos seguros y éticamente producidos.
Esta percepción permite que las empresas latinoamericanas con certificación kosher accedan a mercados con alta demanda, como Estados Unidos y Europa, ampliando así sus oportunidades de exportación y crecimiento internacional, e inclusive con nuevas oportunidades en el mercado doméstico.
¿Cuánto cuesta una certificación kosher?
Este dato puede variar dependiendo la región, el país o el producto, pero empiezan desde los $2,000 MXN mensuales, aunque para los cárnicos suele encarecerse más debido al proceso que se requiere, que implica degollar al animal con un cuchillo filoso y salar la carne, con lo que el costo puede ser hasta 20% mayor.
La certificación con KMD (empresa líder en certificación kosher) depende de varios factores, donde el número de productos e ingredientes a verificar son los más importantes. Una pyme puede pagar desde 35 mil pesos por obtener su distintivo, pero que éste debe renovarse cada año.